Um dos grandes arquitetos do universo Marvel e uma lenda dos quadrinhos, Stanley Martin Lieber nasceu em 28 de dezembro de 1922, na cidade de Nova York. Desde a juventude, tinha o hábito de escrever e criar histórias. Isso o levou, em 1939, a conseguir um emprego como assistente na editora Timely Comics, que pertencia a Martin Goodman, um parente afastado. Lee trabalharia lá ao longo dos próximos anos e através de diversas mudanças de nome da editora, até a empresa adotar o nome de Marvel Comics, no início da década de 1960.
Ao descobrir que a revista da Liga da Justiça era campeã de vendas na DC Comics, Martin Goodman solicitou a Lee – então um de seus principais editores – que criasse, para a Marvel, um título sobre um grupo de super-heróis. Ao lado do desenhista Jack Kirby (criador, entre outros, do Capitão América), Lee desenvolveu o Quarteto Fantástico, que estreou em sua própria revista em novembro de 1961. Foi o começo do chamado “Universo Marvel”, no qual Lee desenvolveu conceitos que sempre desejou ver nos quadrinhos: mais aprofundamento nos personagens, que teriam características, relacionamentos e problemas mais próximos aos da vida real.
A revista foi um sucesso e, nos anos seguintes, Lee criou diversos outros personagens que conquistariam o mundo, ao lado de Kirby ou de outros desenhistas. Entre esses personagens estão o Hulk, Thor e Homem-Formiga (surgidos em 1962); Homem de Ferro, Dr. Estranho, os Vingadores e X-Men (1963) e o Demolidor (1964). Em 1962, em parceria com Steve Ditko, Lee criou o personagem mais conhecido da Marvel e um dos super-heróis mais amados do mundo, o Homem-Aranha.
Além de editor da linha de super-heróis da Marvel, Lee também ajudava a criar a maioria das histórias. Devido à quantidade de trabalho, o editor desenvolveu um processo de trabalho que ficaria conhecido como “o método Marvel”: em vez de escrever um roteiro completo para as aventuras de vinte páginas, Lee passava aos desenhistas um resumo com os fatos básicos da trama e estes desenvolviam o conteúdo e diálogos. Ao longo dos anos, isso daria origem a disputas e incertezas sobre quem seria o verdadeiro criador de diversas aventuras e fatos importantes nas trajetórias dos personagens. De qualquer maneira, Lee ganhou diversos prêmios por seu trabalho ao longo das décadas.
Com o passar do tempo, Lee deixou de ser o responsável pela edição das revistas e envolveu-se em outros afazeres, principalmente tentativas de expandir o universo Marvel para outras mídias, como TV e cinema. Ele afastou-se da Marvel no início dos anos 2000 e criou empresas próprias, que não obtiveram muito sucesso, como a Pow! Entertainment e a Stan Lee Media. Em 2012, Lee criou um canal no YouTube, o Stan Lee’s World of Heroes, que exibe programas criados por ele e outros astros dos quadrinhos. Com o sucesso recente dos filmes baseados em personagens da Marvel, Lee tem feitos participações especiais em diversas produções: é quase um sonho realizado para ele que, quando jovem, considerou afastar-se do mundo dos quadrinhos para tornar-se ator. (Maurício Muniz)
