Masashi Kishimoto
O criador de Naruto nasceu na cidade de Katsuta, Japão, em 1974. Ele é fanático por mangás e por lámen, o típico macarrão japonês. Tem um irmão gêmeo, Seishi Kishimoto, que é o autor de 666 Satan (ainda inédito no Brasil).
Desde muito jovem sempre quis trabalhar com mangás. Ele treinava desenhar seus personagens favoritos (dentre eles o gato sem orelhas Doraemon, popular também no Brasil nos anos 90) e enviou diversos trabalhos para a redação da Shonen Jump, a revista mais popular de mangás shonen (direcionados para meninos entre 10 a 18 anos) do Japão.
Sua grande chance apareceu quando ganhou o prêmio Hop Step Award pelo mangá Karakuri, inspirado em seus ídolos Akira Toriyama (autor de Dragon Ball) e Fujiko F. Fujio (autores de Doraemon). Apesar do sucesso, Kishimoto precisava de um novo sucesso para emplacar na Jump e chegou inclusive a entrar em depressão pelo bloqueio de ideias. Foi quando resolveu melhorar o desenho de um personagem que havia desenhado pela primeira vez quando tinha 14 anos. Assim nasceu o maior sucesso de Kishimoto, Naruto.
Serializado na Shonen Jump desde 1999, não é exagero dizer que Naruto é um dos carros-chefes da revista ao lado de One Piece e Kuroko no Basket. O mangá conta a história de um garoto órfão rejeitado pela vila ninja onde mora por ser possuído por uma raposa de nove caudas que causou grande matança no passado. Aos poucos, Naruto consegue superar seus traumas e evoluir como ser humano, tornando-se um ninja poderoso que sempre pensa nos amigos antes de qualquer coisa.
A série conta com 69 volumes já lançados no Japão. Alguns dividem a história como no anime: enquanto Naruto e seus amigos são crianças a série é chamada de “Naruto” e, a partir do volume 28, é chamada de “Naruto Shippuden”. No Brasil, o mangá é serializado pela Panini Comics e já está no volume 67.
Além de Naruto e Karakuri, Kishimoto ainda publicou vários data-books de Naruto, que são espécies de enciclopédias sobre a história do mangá. Também publicou dois one-shots: Bench (pela Shonen Jump) e Mario (pela Jump SQ). O mangaká Kenji Taira lançou um spin-off baseado em Naruto para a Saikyo Jump, porém tendo como protagonista o ninja Rock Lee, que tem 6 volumes no momento e está perto do final.
Para quem não sabe, Kishimoto fez o design do personagem Lars Alexanderson para o jogo Tekken 6. Quem quiser seguir o autor no Twitter é só adicionar @TheKishimoto.
